Tiếp đón Espanyol trên sân nhà Nou Camp trong trận derby xứ Catalan, Barca vẫn nắm ưu thế so với đội khách nhưng tỏ ra bất lực trước một hàng thủ năm người được tổ chức rất tốt của Espanyol. Tuy nhiên, vẫn như mọi lần khác, người luôn biết cách phá vỡ thế bế tắc để giải cứu Barca lại lên tiếng, đó chính là Leo Messi. Ngôi sao người Argentina ghi một cú đúp ở các phút 72 và 89 để giúp đội chủ sân Nou Camp giành trọn ba điểm trước đối thủ cùng thành phố. Trong đó, cú đá phạt tuyệt đẹp ở phút 72 đã cho thấy Messi đẳng cấp như thế nào.

Ở tình huống đá phạt ngay sát mép vòng cấm địa Espanyol, Messi quyết định không sút phạt như bình thường mà thực hiện theo kiểu đá phạt đền Panenka, lốp bóng qua một rừng các cầu thủ đội khách làm hàng rào. Trước đó, Sergio Busquets đã “phím” với Messi hậu vệ Victor Sanchez của Espanyol dường như sẽ rời khỏi vị trí làm tường để lùi về tìm cách che chắn cầu môn ngay khi ngôi sao của Barca chuẩn bị thực hiện cú đá phạt. Bởi vậy, Messi đã thay đổi cách đá của mình khi nhẹ nhàng lốp bóng thay vì sút thật mạnh về phía khung thành Espanyol. Cho dù Sanchez đã lùi về kịp thời thì hậu vệ này cũng có vẻ như đã bị bất ngờ và lỡ trớn khi trái bóng bay tới với quỹ đạo khác thường, không còn cách nào khác đành buộc phải đánh đầu đưa bóng vào lưới nhà.

Cú Panenka đẳng cấp của Messi mở tỷ số cho Barca. (Ảnh: Marca)

Vẫn luôn là vậy, Messi lại khiến tất cả phải bất ngờ. Ngay cả khi vừa gặp chấn thương trong khoảng thời gian tập trung cùng tuyển Argentina vừa qua, tiền đạo 31 tuổi vẫn biết cách trở lại và duy trì phong độ ấn tượng của mình từ đầu mùa. Thêm một màn trình diễn xuất sắc nữa và cú đúp vừa rồi đã nâng tổng số bàn thắng mà Messi có được ở La Liga mùa này lên con số 31, hơn 13 bàn so với người đồng đội Luis Suarez xếp sau mình ở vị trí thứ hai trong danh sách các cầu thủ ghi bàn nhiều nhất giải. Gần như chắc chắn danh hiệu Vua phá lưới mùa này khó có thể thoát khỏi tay Messi.

Ngoài ra, cú đúp bàn thắng vào lưới Espanyol cũng giúp Messi có thêm một kỷ lục nho nhỏ nữa, đó cân bằng với thành tích trận thắng thứ 334 trong khuôn khổ La Liga mà thủ thành Iker Casillas từng làm được khi còn khoác áo Real. Và cũng có thể chắc chắn một điều, con số này còn tăng thêm nữa nếu Messi vẫn duy trì phong độ như vậy trong những vòng đấu cuối để đưa Barca băng băng về đích.

Ở vòng 29, Real cũng có chiến thắng nhưng có phần vất vả trước đội bét bảng Huesca chơi rất thăng hoa dù phải làm khách thánh địa Santiago Bernabeu. Các vị khách bất ngờ mở tỷ số trước ngay ở phút thứ ba, nhưng Isco đã kịp gỡ hòa cho Real ở phút 25. Sang hiệp hai, Real dẫn ngược 2-1 từ phút 62, song Huesca cũng cho thấy tinh thần chiến đấu tuyệt vời bằng bàn gỡ hòa 2-2 phút 74. “Sống trong sợ hãi” trước viễn cảnh bị đội bóng bét bảng cầm hòa, Real phải nhờ tới bàn thắng phút 89 của Karim Benzema mới có thể khuất phục được đội khách.

Benzema ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2 kịch tính cho Real ở phút 89. (Ảnh: Reuters)

Chiến thắng có phần may mắn trong trận đấu thứ hai HLV Zinedine Zidane nắm quyền kể từ khi trở lại Real. Nhưng may mắn cũng là yếu tố song hành cực quan trọng khi Zidane còn tại vị ở Bernabeu trong giai đoạn trước. Khi ấy, Real thường giành thắng lợi với rất nhiều bàn thắng được ghi ở cuối trận hoặc từ chấm đá phạt penalty. Và rồi khi mới trở lại dẫn dắt Real được hai trận, dường như may mắn đó cũng đang quay trở lại cùng Zindane.

Nhưng cũng không thể không nói tới những thay đổi mà vị chiến lược gia người Pháp đem đến cho Los Blancos tưởng chừng như đã chạm đáy của phong độ. Trong trận đấu với Huesca, Zidane đã có những quyết định bố trí đội hình xuất phát khá lạ, khi cho Luka Modric và Marco Asensio được nghỉ, trong khi trao cho con trai của mình, Luka Zidane cơ hội được bắt chính đầu tiên trong mười tháng qua. Ngoài ra, tiền vệ 19 tuổi Brahim Diaz cũng được thi đấu trọn vẹn cả 90 phút trong trận ra mắt Real kể từ khi chuyển đến Bernabeu từ Manchester City hồi tháng 1. Cách mà Zidane trao cơ hội cho mọi cầu thủ được thể hiện mình cũng phần nào giúp những Isco sa sút phong độ tìm lại được chính mình, hay như Dani Ceballos trong trận thứ hai được đá chính dưới trướng Zidane mùa này cũng ghi dấu ấn bằng một bàn thắng. Mùa giải vẫn còn ở phía trước nhưng những viên gạch móng mang tên tái thiết ban đầu này có thể phần nào khiến người hâm mộ Real tin tưởng về một tương lai sáng sủa hơn cho đội bóng.

Atletico trở lại đúng lúc sau hai trận toàn thua. (Ảnh: Reuters)

Ngoài Barca và Real, Atletico cũng kịp trở lại với chiến thắng sau chuỗi hai trận toàn thua trên mọi đấu trường. Thất bại 0-3 trước Juventus ở Champions League dường như đã đánh gục Atletico, và hệ quả là họ tiếp tục thất thủ 0-2 trong tay Athletic Bilbao khi trở lại La Liga ở vòng trước. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Diego Simeone đã cho thấy những thất bại đó chỉ là tai nạn. Tinh thần thi đấu tuyệt vời đã quay trở lại với đội bóng thành Madrid, giúp họ “nghiền nát” Alaves bốn bàn không gỡ để tiếp tục duy trì vững chắc vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng La Liga sau 29 vòng.

Có thể cơ hội đuổi kịp Barca ở ngôi đầu của thầy trò Simeone là rất mong manh khi khoảng cách 10 điểm giữa hai đội khó có thể san lấp trong vỏn vẹn chín vòng đấu nữa, nhưng chí ít Atletico cũng đã có cơ sở để chuẩn bị cho chuyến viếng thăm Nou Camp vào cuối tuần tới.

Bảng xếp hạng La Liga sau vòng 29.

Ngoài ra, cuộc chiến cho vị trí thứ tư, thậm chí các vị trí thứ năm, sáu hay bảy cho một suất đá cúp châu Âu mùa sau cũng càng ngày trở nên căng thẳng hơn khi La Liga đang dần tiến về đích. Ở vòng 29, đội xếp thứ tư là Alaves và đội đứng thứ năm Getafe đều thua, trong khi Valencia giành chiến thắng quan trọng trước Sevilla còn Real Betis thì bị Rayo Vallecano cầm hòa, khiến cách biệt giữa các đội trong nhóm giữa bảng xếp hạng cho tới sát Top 4 là khá sít sao.

Sau giai đoạn khởi đầu mùa giải đáng thất vọng, Valencia đang dần vào guồng đúng thời điểm. Los Che hiện bất bại trong 16 trận đấu trên mọi đấu trường, và với chiến thắng tối thiểu 1-0 trên sân của Sevilla vừa qua, đoàn quân của HLV Marcelino đang ở rất gần vị trí thứ tư - đủ điều kiện dự Champions League mùa tới. Valencia đang tạm đứng thứ sáu trên bảng xếp hạng nhưng chỉ kém Getafe đứng thứ tư đúng ba điểm khi (do vừa thua Leganes 0-2), trong khi Alaves đứng thứ năm cũng bị Atletico vùi dập 4-0. Giữa bối cảnh các đội phía trên đều sảy chân, Valencia lại đang duy trì phong độ để không chỉ có bước tiến trên bảng xếp hạng, mà còn lọt vào đến trận chung kết Copa del Rey và tứ kết Europa League. Trong những vòng tới, những đối thủ canh tranh trực tiếp ở nhóm này sẽ chạm trán nhau và đó chắc hẳn sẽ là những cuộc đối đầu không kém phần thú vị. Ngay sau đây một ngày, La Liga sẽ lại bước vào thi đấu ở vòng 30, trước khi vòng 31 nối tiếp khởi tranh cuối tuần này.

* Benzema ghi bàn phút 89, Real nhọc nhằn thắng đội bét bảng

* Messi lập cú đúp, Barca thắng đẹp derby xứ Catalan